Michael J. Joyner, em seu artigo publicado na Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, compartilha suas experiências e aprendizados em cinco décadas de envolvimento com o treinamento de atletas de endurance. Como ex-atleta, pesquisador e consultor, Joyner apresenta cinco pilares que norteiam o sucesso no esporte de alto rendimento. Veja abaixo um resumo detalhado dessas ideias.
1. Pequenos Detalhes Decidem Grandes Resultados
Em competições de alto nível, diferenças de menos de 1% no desempenho podem determinar vitória ou derrota. Esse conceito, chamado de “princípio da significância competitiva”, revela que atletas e treinadores estão constantemente buscando margens mínimas de melhora. Isso inclui o uso de novas tecnologias, equipamentos e métodos de treinamento que possam fornecer uma vantagem competitiva, mesmo que mínima.
2. A Ciência Valida o Que os Treinadores Já Sabiam
Ao longo dos anos, a ciência muitas vezes chegou para explicar o que atletas e treinadores já haviam descoberto na prática. Joyner dá exemplos históricos, como a introdução de treinos intervalados e de alta quilometragem por corredores na década de 1960, que revolucionaram o desempenho em provas de longa distância antes mesmo de estudos científicos confirmarem sua eficácia.
Ele também destaca que a inovação técnica, como o “Fosbury Flop” no salto em altura e o uso de técnicas submersas em natação, surgiram de iniciativas de atletas, não de cientistas. Esse cenário mostra que uma colaboração constante entre ciência, atletas e treinadores é essencial para avanços significativos.
3. A Busca por Eficiência
Grande parte das melhorias no desempenho esportivo está relacionada à eficiência. A evolução de tecnologias, como calçados de corrida, pistas melhoradas, equipamentos de ciclismo e estratégias de nutrição, tem ajudado a reduzir o custo energético necessário para manter altas velocidades.
O autor explica que, em muitos casos, essas inovações não aumentam a capacidade aeróbica (V̇O2 max) dos atletas, mas permitem que eles sustentem o máximo de desempenho por mais tempo e com menor esforço.
4. Diversidade de Treinamento é Válida
Joyner relata que atletas de elite podem alcançar resultados semelhantes utilizando métodos de treinamento bastante distintos. Ele cita casos como o dos corredores dos Jogos Olímpicos de 1964, onde o vencedor, Bob Schul, focava exclusivamente em treinos intervalados, enquanto o segundo colocado, Harald Norpoth, priorizava volume e resistência com treinos mais longos e lentos.
Essa diversidade demonstra que não existe um método de treinamento universal. O segredo é adaptar os treinos ao contexto, ao ambiente e às características individuais do atleta. Treinadores e atletas devem experimentar diferentes abordagens para descobrir o que funciona melhor para eles.
5. Concentre-se no que é Acionável
Com o avanço das tecnologias de monitoramento, é possível coletar uma grande quantidade de dados sobre o treinamento e a recuperação de atletas. No entanto, Joyner alerta para o risco de se focar demais em variáveis que, embora fáceis de medir, não são necessariamente relevantes ou aplicáveis.
Ele sugere um modelo de análise baseado em quatro perguntas fundamentais:
- O dado é significativo para o desempenho?
- Ele pode ser medido de forma precisa?
- É possível agir sobre ele para melhorar resultados?
- As mudanças feitas são sustentáveis a longo prazo?
Este enfoque evita distrações com métricas de pouca utilidade e ajuda atletas e treinadores a tomarem decisões mais assertivas sobre suas estratégias de treinamento.
Conclusão: A Simplicidade é o Caminho
O autor conclui ressaltando que, embora a tecnologia e as inovações sejam importantes, a simplicidade e o foco no essencial são cruciais no esporte. Joyner aconselha atletas, treinadores e cientistas a não se deixarem levar pelo “brilho” de novas modas ou tecnologias e a se concentrarem no que realmente importa para a evolução constante do desempenho.
Como disse o lendário Johan Cruyff:
“O futebol é um jogo simples, mas difícil de jogar de forma simples.”
Essa lição é aplicável a todas as modalidades esportivas e, talvez, até mesmo à vida.
